Por Ticha Vasconcelos

Entre 27 de Junho e 4 de Julho realizou-se mais uma vez um encontro/retiro no mosteiro do Sobrado, por iniciativa do Graal na Suécia. Este ano o tema era Voices from the Desert (Vozes do Deserto). Éramos 10, vindas da Suécia (Bibi, Kerstin, Charlotte e Ulla), da Holanda (Chris e Margeet), dos Estados Unidos (Carol Siemering e April Marian) e de Portugal, como tem vindo a ser usual, (Teresinha e eu própria).

Acolheu-nos a frescura granítica e verde do belo mosteiro cisterciense do século X, reconstruído em 1954. Vivemos o ritmo da liturgia das horas com os monges que já conhecemos tão bem e, paralelamente, vivemos o ritmo do nosso “retiro” com orações matinais preparadas por nós e sessões de reflexão e workshops sobre o tema do encontro: sentido do deserto; a nossa própria experiência de deserto; as Mães do Deserto (uma novidade, para mim!), danças sagradas, aprender a fazer mandalas, escrever poesia.

Como de costume experimentámos o Caminho (norte), juntando-nos aos milhares de peregrinos que o têm percorrido desde o século XI. O albergue do mosteiro Sobrado acolhia peregrinos de todas as partes do mundo e os monges andavam bem ocupados em receber tanta gente!

Durante as tardes tínhamos tempo livre para descansar, conversar, andar a pé pelos caminhos ao redor do mosteiro, fazer silêncio, ou ler pacificamente ao sol.

Tivemos ainda uma Celebração presidida pela Bibi e pela Anne Charlotte na belíssima sala do capítulo que os monges nos deixaram usar para o efeito. As nossas mandalas decoravam a parte da frente do altar, iluminadas com velas e entremeadas com flores do campo. Dançámos, cantámos e celebrámos em círculo, ao nosso jeito Graal.

Vivemos uma situação única: quando estávamos no mosteiro morreu o irmão Manuel, que algumas de nós conhecemos: já estava muito velhinho e doente. Pudemos participar na missa de corpo presente e ver como esta comunidade celebra a vida e morte de um dos seus monges. Foi enterrado num dos claustros do mosteiro: veio a família, amigos do mosteiro, os monges e nós. Foi um momento de intensa comunhão com a vida e morte de que todos/as somos feitos.

A Carol Siemering afirma num texto que escreveu para a carta de notícias do Graal nos EU:  The theme was desert but I for one, I think I can say for all, found this retreat a wellspring, an oasis, a place to drink deeply and I encourage you all, if it is offered again, to participate! Faço minhas estas palavras.