Quem é esta mulher que encontrou Jesus junto do poço de Jacob? Que nos diz hoje a sua história, sobretudo, neste tempo quaresmal?
Habitualmente, a Samaritana é recordada como aquela que teve cinco maridos e a quem Jesus perdoou. Mas será que é aqui que reside a centralidade desta passagem do Evangelho de João? Esta mulher é certamente uma figura importante tendo em conta que o Evangelista lhe dedicou um capítulo inteiro.

Repetidas vezes, o seu estado civil – “tiveste cinco e o que tens agora não é teu marido” – foi associado a uma condição de pecado.  No entanto, o texto é silencioso quanto ao que poderá estar na origem da sua situação. Todavia, se pensarmos no seu contexto histórico-social, seria muito difícil para uma mulher poder divorciar-se por vontade própria. Por outro lado, não podemos deixar de parte a possibilidade de viuvez. Acima de tudo, é importante libertarmos não só a mulher, mas também o texto do preconceito e excessiva moralização que foram sendo acumulados ao longo da história da sua recepção e interpretação.

O texto parece sugerir, todavia, que a mulher pudesse viver à margem da sua comunidade. De acordo com algumas anotações, normalmente as mulheres reuniam-se logo pela manhã para irem buscar água. Mas aquela Samaritana escolheu a hora de maior calor para ir sozinha ao poço de Jacob. (“Era por volta do meio-dia.”) Será essa marginalidade fruto da sua liberdade e decisão? Ou das circunstâncias sociais e culturais e históricas da época?

De qualquer forma, Jesus parece ver para além de tudo isto. Jesus está mais preocupado com a pessoa do que com as convenções. Não esqueçamos o espanto e possíveis comentários que os discípulos, que tinham saído para comprar alimentos, terão trocado entre si quando viram Jesus sozinho com uma mulher junto do poço. Para além de ser mulher e estar sozinha, é da Samaria. Sabemos que as relações entre Judeus e Samaritanos não eram as melhores. A própria Samaritana pergunta: «Como é que Tu, sendo judeu, me pedes de beber a mim que sou samaritana?» As tensões entre a Samaria (reino do Norte) e a Judeia (reino do Sul) remontam à tomada do reino do Norte pelos assírios no século VIII a.C. e à deportação dos samaritanos. Após o exílio, os Samaritanos começaram a ser vistos como pagãos por reverenciarem outros deuses.  

A intimidade que se gera neste encontro é iniciada por Jesus: “Dá-me de beber.” Seria de supor que um judeu, por exemplo, não bebesse do mesmo cântaro que um Samaritano para respeitar as leis de pureza. E aqui temos Jesus a pedir à mulher que lhe desse de beber. E para Jesus beber, teria de usar o mesmo cântaro da Samaritana. Jesus transpõe todas as fronteiras que, à partida, impediriam que aquele encontro tivesse lugar. Jesus quebra as barreiras culturais, sociais, históricas e religiosas que nos separam uns dos outros para se fazer próximo.

Desenvolve-se um diálogo, um dos mais extensos no contexto bíblico e, sem dúvida, o mais longo que Jesus trava com uma mulher. Para muitos autores, a Samaritana é primeira personagem do Evangelho a entrar numa conversa teológica com Jesus.

No centro do diálogo está o poço – lugar de encontro na tradição judaica e fonte de água, de vida.

É no encontro que Jesus se revela e que a Samaritana o reconhece como o Messias: ”Sou Eu,” descobrindo-se também a si própria.

Com efeito, o encontro está na origem daquela poderíamos considerar uma das mais importantes referências relativas à mulher Samaritana – e que tantas vezes é ofuscada pela hipervalorizarão do seu estado civil. Logo que percebe que Jesus é o Messias, a Samaritana sai a correr para anunciar a verdade que havia experimentado e que já transbordava em si. (O facto de ter deixado para trás o cântaro deixa-nos adivinhar a pressa).

Talvez a história da Samaritana seja importante não tanto pelas circunstâncias da sua vida, mas pela radicalidade e transbordância do encontro que experimentou e se manifestou na sua resposta e testemunho. Talvez possamos recordar a Samaritana não pela mulher dos cinco maridos, mas como aquela que acreditou e deixou que o seu coração se transformasse “em fonte de água que dá a vida eterna.”

Na verdade, a tradição do oriente não quis deixar passar em branco a história da Samaritana, a quem reconhecem como apóstola e santa. De acordo com a tradição popular ortodoxa, a Samaritana, depois do encontro com Jesus, passara a chamar-se Fotínia, que significa “a iluminada”. Existem várias lendas acerca da sua missão e martírio em Roma às mãos do imperador Nero. A liturgia ortodoxa celebra a sua vida no quinto Domingo da Páscoa.

O que nos pode dizer a experiência de Fotínia neste tempo especial de Quaresma, marcado pelos pilares da oração, do jejum e da caridade?

Segundo a escritora Emily Dickison, “A água ensina-se pela sede.” E na verdade, podemos dizer que é a “sede” de Jesus (“Dá-me de beber”) e da Samaritana (“Dá-me dessa água”) que conduzem a este encontro, revelação e missão/transbordância. Como diz o cântico de Taizé, é a sede que nos ilumina. Se, por um lado, a Samaritana deseja beber da água viva, por outro, Jesus deseja despertar e satisfazer esse desejo.

A sede e o desejo são condição de possibilidade para que a Samaritana permaneça junto do poço e compreenda a profundidade das palavras de Jesus. Esta sede e desejo são já oração vivida por e em cada um de nós.

A Fotínia relembra-nos que é por essa sede que somos conduzidas. E Jesus assegura-nos que “a água que Eu [vos] der há-de tornar-se [em vós] fonte de água que dá a vida eterna.” Acreditamos nisto? Acreditamos verdadeiramente no tanto que nos é dado em oração?

O poço é fundo – dizia a Samaritana – mas a sede de Deus é inesgotável.q